AUTOR DESTACADO
. Hoy en nuestra sección de Autores Destacados, destacamos la figura del aragonés Joaquín Costa, en el aniversario de su nacimiento.
Repasamos su biografía, su trayectoria literaria y su obra más destacada, disponible en la biblioteca.
(Monzón, Huesca, 1846 -
Graus, Huesca, 1911)
Jurista, historiador y
erudito español representativo del movimiento regeneracionista. Procedente de
una familia campesina modesta, consiguió estudiar en la Universidad de Madrid,
doctorándose en Derecho (1872) y Filosofía y Letras (1873). Su dedicación a la
docencia se vio truncada por la estrecha política universitaria del momento,
que le decantó hacia otras actividades como la de notario, letrado de Hacienda
y profesor de la Institución Libre de Enseñanza.
Pronto comenzó a distinguirse por sus conferencias, artículos y
ensayos sobre múltiples aspectos de la realidad española, que le señalaban como
un intelectual populista, crítico y sagaz, ligado al krausismo. La crisis
agrícola de finales del siglo XIX y, sobre todo, la conmoción que sufrió la
conciencia nacional española con la derrota en la guerra frente a Estados
Unidos y la consiguiente pérdida de las posesiones coloniales de Cuba, Puerto
Rico y Filipinas (1898), le estimularon en sus ataques al orden establecido y
la búsqueda de propuestas de cambio.
Postuló la
recuperación de la economía y de la sociedad agrarias a partir de las
tradiciones españolas (Colectivismo agrario en España, 1898) y de una
política de fomento (Política hidráulica, 1911), como base para la
reconstrucción del país y su inserción entre las potencias europeas (Reconstrucción y europeización de España, 1900).
A pesar de sus
convicciones republicanas, hasta los años noventa no había participado en la
política activa; en 1896 fracasó en su primer intento por hacerse elegir
diputado, acentuando desde entonces la crítica al dominio de los caciques en el
medio rural, que corrompía las elecciones y tergiversaba el sentido del sistema
parlamentario (Oligarquía y caciquismo como la forma actual de gobierno de
España, 1901-02). Consciente de que los vicios caciquiles eran
comunes a todos los partidos del régimen de la Restauración, canalizó su
actividad política a través de organizaciones de nuevo cuño, como la Liga de
Contribuyentes de Ribagorza o la Cámara Agrícola del Alto Aragón.
En 1899 estas instituciones se unificaron con otras similares,
dando lugar a la Liga Nacional de Productores; y en 1900 confluyeron con la Asamblea
de Cámaras de Comercio de Basilio Paraíso, formando la Unión Nacional. Aquel
grupo de presión regeneracionista resultó poco eficaz, por lo que Costa decidió
abandonarlo en 1903, presentándose a las elecciones en las listas de la Unión
Republicana. Su delicado estado de salud no le permitió ocupar el escaño,
retirándose en aquel mismo año a Graus.
Sus críticas al
régimen oligárquico de la Restauración, al que culpaba del atraso nacional,
expresaban la frustración de las clases medias españolas ante la pobreza del
país y su incapacidad para dotarse de un sistema político moderno; pero, en la
medida en que confiaba para solucionarlo en la actuación personal de un
«cirujano de hierro» con fuerza para desmontar el caciquismo, anticipaba la
solución autoritaria que llegaría con la dictadura de Miguel Primo de Rivera,
por lo que se ha relacionado a Costa con los orígenes del pensamiento fascista.
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